L'utilisation des moteurs de recherche est simple et maintenant connue de la plupart des utilisateurs d'internet. Plutôt que d'avoir à naviguer à travers sites et pages pour repérer l'information qui nous intéresse, l'utilisation d'un moteur de recherche facilite la recherche d'information. La recherche par interrogation de bases de données se fait à l'aide de formulaires de recherche, proposés par chaque moteur de recherche. Le plus souvent ce formulaire se limite à une seule fenêtre accessible à partir de la page accueil.

La majorité des recherches se font par la simple formulation de mots clé, un, deux ou plusieurs, sachant que plus on inscrit de mots clé plus on réduit le nombre de résultats de la recherche. Quant on fait une recherche sur un seul mot clé le nombre de résultats est souvent très élevé. Il est donc conseillé d'effectuer des recherches sur des combinaisons pertinentes de mots clé pour affiner les résultats.

Les résultats peuvent également être affinés à l'aide d'opérateurs boléens, qui sont des symboles permettant des opérations logiques ou mathématiques sur des données (Relatif à la logique de Boole George), dont les principaux sont :

OR (OU) - le mot A ou B mais pas les deux en même temps
AND (ET) - le mot A et B
NOT (SAUF) - pas le mot précédé de NOT.
"votre expression" - quand vous placez votre expression ou nom entre guillements vous forcez le moteur à chercher l'expression exacte.

Vous pouvez directement saisir votre requête formulée avec les opérateurs booléens dans la fenêtre de recherche sur la page accueil. Si vous n'êtes pas familiers des opérateurs vous pouvez également formuler votre requête sur la page de "recherche avancée" que la grande majorité d'outils de recherche propose. Sur cette page vous trouverez un nombre plus important de fenêtres à renseigner et l'outil de recherche applique lui-même les opérateurs adéquats.

Vous trouverez des exemples de recherche avancé avec une explication plus détaillée des différents opérateurs pour le moteur de recherche Google dans la rubrique Outils de recherche > Les principaux outils de recherche francophones > [ GOOGLE : Les bases de la recherche d'information ].

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